26.05.04. Entrevista

Reproducida con el permiso de "La Voz de Almería".

PREVENCION DE FITOPATOLOGIAS Biólogos utilizan avanzadas técnicas para diagnosticar virus en plantas ANUSKA BENITEZ REDACCION
Biólogos moleculares pertenecientes al equipo técnico de la empresa almeriense ARNea Phytodiagnostica S. L., ubicada en Vícar, emplean tres técnicas de análisis diferentes, las más modernas y seguras, para realizar diagnósticos fitopatológicos de cultivos afectados por distintas sintomatologías, detectando en las plantas y semillas patógenos como los virus. Uno de sus responsables, el químico Emilio Leite, comenta que “antes de sembrar, el agricultor siempre quiere asegurarse de que las semillas están libres de virus, para prevenir posibles enfermedades posteriores en la planta”. La línea principal de ARNea es precisa- mente el asesoramiento analítico y técnico en el sector agrario, y para ello, están siendo asesorados a su vez por el CIFA de La Mojonera, “en cuyos investigadores hemos encontrado un fuerte apoyo y colaboración”, revela Leite.	La biología molecular es la parte de la ciencia que se encarga del manejo de las moléculas biológicas, como los ácidos nucleicos y las proteínas, y en ella se basan las técnicas de diagnóstico de que dispone ARNea. Se trata de la técnica de enzimo- inmunoanálisis (ELISA), la técnica de la hibridación molecular y la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y reacción en cadena de la polimerasa con transcripción reversa (RT-PCR), mediante controles positivos y negativos de las muestras recibidas, que se comparan con plantas sanas y enfermas.   Actualmente, ARNea trabaja con semilleros, ayuda a técnicos agrícolas y asesora también a casas de semillas. “Aunque la Ley de Sanidad Vegetal no está desarrollada, los agricultores tienen cada vez más exigencias en la calidad de sus productos, teniendo que protegerlos de enfermedades tan comunes como la Cuchara o el Mosaico del tomate, transmitidas por contacto, y además detectar virus tan poco conocidos como el del Desorden amarillo de la judía, que se ha descubierto recientemente”, explica Leite.
	La biología molecular es la clave para detectar virus como el de la Cuchara del tomate o el Amarilleamiento del pepino Por otra parte, ARNea, además de haber traspasado las fronteras de la provincia, está desarrollando otra línea de fabricación de reactivos (sueros y anticuerpos) dirigidos al sector del análisis y diagnóstico, para proporcionar a los distintos laboratorios que lo precisen el material necesario para desempeñar su misma tarea. Más información en www.andaluciainvestiga.com.
TECNICAS ANALITICAS Técnica ELISA: La técnica ELISA consiste en el empleo de anticuerpos de distintas casas comerciales que son específicos contra las proteínas de las cubiertas virales. Es una técnica muy reconocida y extendida en los distintos laboratorios de diagnóstico e investigación. Técnica de la PCR y RT-PCR: Esta técnica sirve para amplificar ADN. Tras la amplificación, resulta mucho más sencillo identificar con una muy alta probabilidad virus y/o bacterias causante de una enfermedad. Técnica de la hibridación molecular: La hibridación molecular consiste en el empleo de sondas de ADN o ARN marcadas que son específicas para la secuencia de ADN o ARN de un virus específico.